犬がおもちゃで遊ばないときは？好みと誘い方を見直すヒント

犬がおもちゃで遊ばないときは、次々に買い足したり、何度も顔の前へ差し出したりする前に、休みたい時間ではないか、どんな動きに興味を向けるかを見てみましょう。犬が起きていて落ち着いているときに、安全なおもちゃを一つだけ用意し、短く誘うところから始めます。

楽しそうに遊ぶ犬を見ると、「うちの子はつまらないのかな」と気になることもあります。けれど、好きな遊びや関わり方は犬によって違います。遊んだ回数ではなく、愛犬が自分から近づく場面を手がかりにしてみてください。

買い足す前に、休息とおもちゃの状態を確認する

眠っている犬を起こしたり、散歩から帰って休み始めたところへおもちゃを持っていったりせず、まずは犬の過ごし方を見ます。こちらが遊べる時間でも、犬が同じ気分とは限りません。離れて休むなら、その時間を尊重しましょう。

おもちゃは、犬の体格や遊び方に合い、壊れた部分や飲み込める小さな部品がない物を選びます。ほつれや欠けを確認し、傷んだ物は使い続けません。噛む力が強い犬に柔らかい物を渡す場合などは、特にそばで様子を見ます。「犬用」と書かれているだけで、どの犬にも安全とはいえません。

全部を床へ並べるのではなく、まず一つに絞ると、何に反応したかが分かりやすくなります。手元のおもちゃを交代で出すことも選択肢です。ただし、新しい物なら必ず喜ぶと考えず、見せたときの様子を確かめます。

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   休みを邪魔しない

   眠っているときは起こさず、犬が落ち着いて起きている機会を選びます。

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   目を離さず見守る

   物を次々に動かす前に、犬を見られる状態を整えます。

「取りに行く」以外の楽しみ方も探す

ボールを投げても追わないからといって、おもちゃ全般が嫌いとは限りません。転がる物を鼻先で確かめる、柔らかい物を口に持つ、人と一緒に引っ張るなど、遊びには違う動きがあります。持って来ることだけを成功の目印にしないでください。

たとえばボールなら、滑りにくく片づいた床で、犬の近くをゆっくり短く転がしてみます。これは好みを探すための一例です。勢いよく投げ続けたり、顔や足へ当てたりしません。まずは見たり、近づいて匂いを確かめたりする様子を、静かに見守ります。近づいたところで急に取り上げて追わせる必要はありません。

動く物より、においを探す活動や、人と穏やかに関わることを好む場合もあります。おもちゃへの反応が薄ければ、同じ誘いを続けるのではなく、別の活動を選んで構いません。遊び方を変える日は、場所やおもちゃまで一度に替えず、何を変えたか分かるようにしてみましょう。

近づいて確かめる

ボールへ鼻を近づけることも、興味を見つける手がかりです。

別の活動を選ぶ

物への反応が薄いときは、静かに一緒に過ごす時間があっても構いません。

犬の反応で、続けるか区切るかを決める

犬が自分から近づき、無理なく関われているなら、そのまま短く付き合います。スマートフォンの操作をしながらではなく、目の前の動きを見られる状態で遊びましょう。楽しそうでも、息つく間もなく繰り返す必要はありません。

反対に、顔を背ける、離れる、体を固くするといった様子があれば、いったん誘いを止めます。おもちゃを追いかけさせるために犬自身を追ったり、休む場所から連れ戻したりしません。関わらない選択ができることも大切です。

おもちゃを噛み壊し始めた場合は、その物での遊びを中止します。抱え込んで唸るなど、取り上げると危険がありそうなときは、手を伸ばして確かめず安全を確保して個別に相談してください。ここで扱うのは遊びの好みを探す一般的な工夫であり、物を守る行動への対処練習ではありません。

1. 犬が離れる

   働きかけを止め、追って遊びへ戻そうとしません。

2. 次の手がかりを残す

   物・誘い方・反応を短く記録し、次に試すことを考えます。

好みを短く残し、普段との違いも見る

遊んだ後は、「柔らかいボールには近づいた」「投げるより、床でゆっくり動かすと見ていた」のように、物・誘い方・反応を一行で残すと、次に試すことを選びやすくなります。毎回たくさん記録する必要はありません。家族が交代して遊ぶ場合も、そのメモがあれば同じ誘いを無理に繰り返さずに済みます。

以前は好きだった遊びを急に避ける、動きがいつもと違う、元気がないなどの変化がある場合は、好みだけの問題と決めつけず獣医師へ相談してください。おもちゃを変えて反応を試し続けないようにします。

いつもの生活の中でどんな遊びが合うか迷うときは、Peach Lily Dog Schoolの相談受付から、興味を向けた物や避けた誘い方をお知らせください。おもちゃで遊ばせることだけを目標にせず、ご家庭で無理なく楽しめる関わり方を相談しましょう。